查經筆記（六）：這是最好的年代，也是最壞的年代

面對一個惡劣的時代，越來越無法安居樂業的生活環境，很多人都期望轉變，但往往個人力量再大，似乎亦無法左右時代。而且又有另一班人，搭了時代的便車，從中獲利。基督徒置身於這複雜、痛苦和變幻的世代，如何自處？是向勢力低頭，選擇退守，抑或自強不息，迎接挑戰，但也有可能已經藥石亂投，不知所措。今次 ，我們看分裂之後南國猶大的兩位君王：瑪拿西與約西亞。

屬靈的驕傲

近期有機會再讀列王記下二十章、希西家的故事。在南國和北國歷史裡，他可說是幾位罕有地令人留下印象的君王。原因可能是聖經裡花了不少篇章描述他的一生：潔淨聖殿，帶領南北國人民重新敬拜上帝，又經歷亞述王來犯，延壽之後跌倒和悔改。 多數提及希西家，普遍都是集中於兩點：他行耶和華眼中看為正的事，還有就是因為驕傲而「臨尾香」。有時聽到延伸討論就是這十五年延壽是好是壞，信徒應如何對待上帝的恩典之類。 不過我想，故事裡更值得讀者聚焦的，應是希西家驕傲的內容，又或者說：他憑甚麼驕傲？如果看歷代志中的描述，希西家確實比北國和南國的君王好得多。聖經中，甚至將他的統治與所羅門時期相比： 「這樣，在耶路撒冷大有喜樂，自從以色列王大衞兒子所羅門的時候，在耶路撒冷沒有這樣的喜樂。那時，祭司、利未人起來，為民祝福。他們的聲音，蒙神垂聽；他們的禱告，達到天上的聖所。」（歷代志下三十26-27） 除了復興國內敬拜，面對外敵就是希西家生平裡另一個主題，第一次是對亞述，第二次是對巴比倫。這兩次的情節已經在聖經裡說得很清楚，不贅。較值得我們聚焦的是，這兩次面對外敵之間，正是我們熟悉的「延壽事件」： 「『耶和華啊，求你記念我在你面前怎樣存完全的心，按誠實行事，又做你眼中所看為善的。』希西家就痛哭了。」（列王紀下二十3） 單從字面看，到底希西家有否祈求延壽，還是值得商榷的，或者要留待翻查其他資料證實。但即使是求壽，我們也可以看到，在人生走到盡頭，希西家如何看自己一生：在神面前有完全的心、誠實行事、行神看為正的事。 而當他這樣祈禱時，神就讓他延壽十五年。我們可以揣摸在希西家心中發生的變化：我確實在神面前有完全的心、誠實行事、行神看為正的事——因為神應允了我的禱告。 再讀下去，面對巴比倫使者的反應，就應該這樣理解：希西家並非離開上帝，認為自己有能力（財富或軍力）與外敵對抗，而是自恃一生按神的心意行事，相信自己做甚麼決定也是存完全的心、誠實、行神看為正的事。 換言之，就是個人與上帝之間的經驗取代了上帝本身，當接應世事時，依恃的是經驗。說白一點，這是種屬靈的驕傲。 我們可以多注意一點，就是亞述人出現時，是以軍事威脅的方式，而巴比倫人則帶著禮物。其中情勢的強弱高低對希西家的反應不無影響，如果巴比倫大軍壓境，相信他也不敢大開府庫。聖經描述： 「巴比倫王巴拉但的兒子比羅達巴拉但聽見希西家病而痊愈，就送書信和禮物給他。希西家聽從使者的話，就把他寶庫的金子、銀子、香料、貴重的膏油和他武庫的一切軍器，並他所有的財寶，都給他們看。他家中和他全國之內，希西家沒有一樣不給他們看的。」（列王紀下二十12-13） 使者到底說了甚麼，讀者無從得知，但肯定與希西家大病不死的經歷有關。而最關鍵的句子是「希西家聽從使者」，提起這屬靈經驗，並沒有使希西家更聽從上帝，反而聽從使者。又或者反過來說，是希西家內心本已離開上帝，接見使者不過是一次顯現罷了。 屬靈的經驗，是基督教最喜歡強調的事，彷彿這就是信仰的憑據；依恃這些經歷行事的信徒，我相信大有人在。然而，這並不是說要放棄經驗，而是我們也要培養一種洞察，或者自省的能力，因為很多時，在敵人不論帶著哪種面貌來臨之前，我們內心已先離棄上帝了。